Das Napa Valley verlor am vergangenen Wochenende einen weiteren seiner Pioniere mit dem Tod von Donn Chappellet, dem Gründer von Chappellet Weingut auf dem Pritchard Hill. Er war 84 Jahre alt.

Er und seine Frau Molly gründeten das Weingut 1967, ungefähr zur gleichen Zeit, als das Weingut Robert Mondavi in ​​Oakville gegründet wurde. Chappellet hat im Food-Service-Geschäft gearbeitet und ist ein langjähriger Sammler von Bordeaux mit erstem Wachstum. Er soll Winzer dazu bringen, auf hochgelegenen Hügeln zu pflanzen. Er und seine Familie, zu der schließlich sechs Kinder gehörten, fuhren die Traktoren, schnitten die Reben, bauten das Weingut und mischten die Weine selbst.

'Dad war ein Visionär, ein Pionier und ein starker, ruhiger Anführer hier in der Weingemeinschaft des Napa Valley', sagte Cyril Chappellet, Donns Sohn und Vorsitzender des Weinguts. „Zusammen haben er und meine Mutter Molly Chappellet zu einem der weltweit größten Weingüter in Familienbesitz gemacht. Als Pioniere der Anpflanzung in hohen Lagen beeinflussten sie Generationen von Winzern und halfen dabei, die Weinbaukarte des Napa Valley neu zu zeichnen. Die steilen Berghänge wurden als eines der schönsten Weinberge der Welt anerkannt. “

Im Laufe der Jahre gingen Winzer wie Philip Togni, Joe Cafaro, Tony Soter, Helen Turley, Mia Klein und Cathy Corison durch die Türen und erhielten große Bewunderung und Anerkennung für den Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Cabernet Franc, Merlot und Chenin Blanc.

'Donn war der ideale Chef, dem er vertraute und den er unterstützte', sagte Corison. 'Ich werde für immer dankbar sein, dass er 1980 die Chance ergriffen hat, dass dieser dürre 20-jährige Önologe, der nicht zu den meisten herkömmlichen Formen passte, seine gleichnamigen Weine herstellt. Als leiser, sanfter Riese war er ein Mann mit Visionen, der entscheidend dazu beigetragen hat, dass das Napa Valley seinen rechtmäßigen Platz auf der Weltbühne einnimmt. “

Phillip Corallo-Titus ist seit 1990 der Chappellet-Winzer. Die Familie besitzt auch Sonoma-Loeb im Sonoma County, dessen Weine ebenfalls von Corallo-Titus hergestellt werden.

'Mein Vater war weit mehr als nur ein großartiger Geschäftsmann und Anführer, er war auch ein wunderbarer Mann', sagte Cyril Chappellet. „Er war nicht nur unglaublich nett und nachdenklich, er war unser Fels, unser Mentor und eine Inspiration, nicht nur für meine ganze Familie, sondern auch für so viele andere. Er war auch unglaublich demütig. Trotz allem, was er erreicht hat, hat er den Kredit nie angenommen. Er zog es immer vor, anderen die Bühne zu geben. Er glaubte fest daran, dass das Beste für Chappellet noch kommen würde. Jetzt sind wir an der Reihe, diesen Traum und sein wunderbares Erbe zu ehren. “

Donn Chappellet wird von seiner Frau Molly Chappellet, seiner Schwester Sybil Chappellet, den sechs Kindern von Molly und Donn, Lygia, Cyril, Carissa, Jon-Mark, Alexa und Dominic, ihren elf Enkelkindern und einem Urenkel überlebt. Details zu einer Feier des Lebens werden zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben.