'Schauen Sie nicht auf das Glas, aber auf das, was darin ist, kann es ein neues Glas geben, das voll mit altem Wein ist, und ein altes, in dem nicht einmal neuer Wein ist.' (Pirke Avot 4:20)

Weinbetrug ist nichts Neues. Thomas Jefferson kannte das Risiko, dass sein Bordeaux im Schloss abgefüllt und versiegelt wurde. Piraten, Kreuzfahrer und Händler mischten Wein- und Schatzbetrug. Das obige Zitat - wirklich ein Gleichnis über Weisheit - stammt aus einem jüdischen Text des 3. Jahrhunderts v. Chr. „Sogar in biblischen Zeiten gab es gute und schlechte Weine. Ein Blick auf die Flasche kann irreführend sein “, sagt Rabbi Aaron Panken vom Hebrew Union College - Jewish Institute of Religion. Lassen Sie uns also mehr weise Ratschläge herausbringen: Wenn es zu gut scheint, um wahr zu sein, ist es es wahrscheinlich. Aus einem unbekannten Grund, sagt Jim Budd von Investdrinks. org, Leute, die in einer Million Jahren nicht auf einen '419' Nigeria-Betrug hereinfallen würden, werden Vorsicht walten lassen, wenn ein Schnäppchen oder ein unsichtbarer Bordeaux-Jahrgang angeboten wird.

Was ist Weinbetrug? Es ist offensichtlich, dass der Saft in der Flasche, den Sie kaufen, nicht den Angaben auf dem Etikett entspricht. Es muss nicht teuer sein, aber es ist wahrscheinlich ein 'Deal'. Dies kann über einen Makler, einen Einzelhändler, online oder auf einer Auktion erfolgen, oder es kann sich um einen Tipp eines Bekannten handeln. Es handelt sich möglicherweise nicht einmal um tatsächlichen Wein, sondern um Anteile an einer Weininvestition, die zum Wiederverkauf bestimmt ist. Am häufigsten handelt es sich um schwer zu beschaffende Premiumweine, seltene Weine und alte Jahrgänge. Sie sind möglicherweise ein Neuling, der eine Flasche für einen ordentlichen Gewinn weiterverkaufen möchte, oder ein versierter Weininvestor, der Weinfutures und seltene Weine auf einer Auktion gekauft hat seit 20 Jahren. Trösten Sie sich: Selbst seriöse Auktionshäuser werden betrogen. Die Anklage und Verurteilung von Ronald Wallace von Rare LLC in Colorado sagt alles, wenn es um Betrug bei Weininvestitionen geht. Gerichtsakten zufolge nahm Wallace 11 Millionen US-Dollar ein, indem er 'behauptete, ältere Flaschenweine zu verkaufen, die er nicht besaß, indem er behauptete, Wein-Futures zu verkaufen, die er nicht besaß, und indem er Geld umleitete und missbrauchte, das seine Kunden ihm anvertraut hatten'. Insgesamt betrog er 600 Investoren, darunter Firmeninhaber, Hollywoodstars und High-Tech-Genies aus Seattle, die ihre Dotcom-Bonanzen nahmen und versuchten, dasselbe mit Wein zu tun. Wallace wurde zur Rückerstattung verurteilt und zu zwei Jahren Hausarrest verurteilt.

Niemand weiß genau, wie groß der Weinbetrugsmarkt ist. Wine Enthusiast befragte Einzelhändler, Mitglieder des Weinhandels und der Strafverfolgungsbehörden, eBay-Händler und Betrugsverfolger der Regierung in mehreren Ländern. Globale Zahlen können mit keiner Behörde geschätzt werden. Das US-Justizministerium führt keine Statistiken nach Produkten. Gerichtsverfahren und Zollbeschlagnahmen zählen nur für das, was erfasst wird.

Wenn Sie bei einem seriösen Weinhändler Mittel- bis Spitzenweine kaufen, ist es sehr wahrscheinlich, dass der Wein genau das ist, was er verspricht, obwohl es dafür keine tatsächlichen US-Zahlen gibt. In der Europäischen Union wird geschätzt, dass zwischen 1% und 9% der verkauften Flaschen gefälscht sind - für alle alkoholischen Getränke. 'Wenn Sie sich Lafite, Latour und Margaux ansehen, müssen Sie wirklich viel recherchieren. Sie sprechen von alternativen Anlagen, nicht von regulären Aktien. Ist es richtig gelagert? Es kann viel passieren “, sagt Samir Bhavnani, der gottannins.com von San Diego aus betreibt.

Betrugsexperten sagen, dass Sie ein Risiko eingehen, wenn Sie Wein kaufen und den Verkäufer oder die Herkunft nicht kennen. Dies gilt unabhängig davon, ob es online, in einem Auktionshaus in New York, Chicago, London oder Hongkong oder wenn Sie dem Druck eines kalten Anrufers erliegen. Ärzte sind häufige Ziele, da sie im Allgemeinen ein hohes Einkommen haben, leicht zu identifizieren sind (ihre Titel sind in Datenbanken enthalten) und ihr Gespür für Wein und Investitionen tendenziell überschätzen.

Es wird oft wiederholt: 'Wenn Sie Geld für Wein verlieren', betonte das Money Magazine in seiner nüchternen Analyse von Wein in einem Anlageportfolio vom März 2007, 'zumindest können Sie ihn trinken.'

Was in der Geschichte nicht erwähnt wurde, ist, dass man die Flasche in der Hand haben muss, um sie zu trinken.

In Betrug investieren
Sind Sie ein Ziel für Weininvestitionsbetrug? Beantworten Sie diese Fragen: Haben Sie eine amerikanische Telefonnummer? Haben Sie eine Leidenschaft für Wein? Bloggen oder posten Sie Kommentare in Weinforen? Sind Sie ein Arzt? Wenn die Antwort auf mindestens zwei Fragen Ja lautet, könnten Sie laut unserer Untersuchung ein Ziel sein.

Das Verkaufsgespräch kann überzeugend sein, die Versuchungen für Weinliebhaber können stark sein. Hier ist ein
Stichprobe von Erinnerungen von Menschen, mit denen wir gesprochen haben und die glauben, betrogen worden zu sein. Ihre Namen werden nicht verwendet, und einige Kommentare wurden geringfügig geändert, um Identitäten zu schützen.
· „Mir wurde gesagt, dass sie Weine für ihre Kunden direkt in den Schlössern kaufen, da ihr Besitzer eine langjährige Beziehung zu den Bordeaux-Schlössern hat.“
· 'Ich kann Mouton oder Margaux zum Erstveröffentlichungspreis kaufen, versicherte er mir.'
· 'Sie hat mich im Büro angerufen und ich konnte nicht herausfinden, wie sie zu meinem Namen gekommen sind, aber sie sagte, dass mich jemand verwiesen hat. Sie würde nicht sagen, wer. '
· „Mir wurde gesagt, dass ich in drei Monaten 100% Gewinn erhalten würde.“
· 'Ich habe eine' Position 'gekauft und ihn dann zum Verkauf aufgefordert. Mir wurde gesagt, dass ich etwa 10.000 US-Dollar schulde.'
· „Ich habe ein Dokument erhalten, aus dem hervorgeht, dass ich in 12 Fällen eine Position besessen habe. Aber statt aller ersten Zuwächse gab es nur drei. “
· „Mir wurde gesagt, dass der Wert 30.000 USD beträgt, aber als ich die Preise in London überprüfte, hätte ich den gleichen Wein für 13.000 USD weniger kaufen können.“
· 'Wenn ich keine Ratenzahlungen mache, verliere ich wohl die gesamte Investition.'

Wie typisch ist das? Sehr. Die Tonhöhe und der Druck im Heizungsraum ändern sich je nach Interesse, wahrgenommenem Wohlstand und der Fähigkeit, den Hörer aufzulegen. Möglicherweise wird Ihnen mitgeteilt, dass das Unternehmen „Verbindungen“ zu Bordeaux-Schlössern hat und dort private Touren arrangiert. Sie werden informiert, dass der Wein versichert und versichert ist und keine Gewinnsteuer erhoben wird.

Keine Gewinnsteuer? Nun, wenn keine Gewinne, keine Steuern. Und aller Wahrscheinlichkeit nach besitzen Sie als Investor diese Fälle von Latour nicht in einem geheimen Keller in London. Wenn sie gekauft wurden, besitzt die Firma sie.

Es gibt Variationen dieser Szenarien. Einige können als echte Investition bei einem seriösen Händler beginnen. Dann gerät der Händler in Schwierigkeiten, weil jemand nicht bezahlt hat und die Kette ausfällt.

„Wenn Sie die Möglichkeit haben, über Fonds oder tatsächlichen Wein selbst zu investieren, sprechen Sie sich für Letzteres aus“, sagt Steve Bachmann, ein ehemaliger Investmentbanker, der Vinfolio 2003 ins Leben gerufen hat. „Wie stellen Sie fest, ob diese glaubwürdig sind oder nicht? Ich weiß nicht, wie du das machst. ' Bachmann setzt sich nachdrücklich für Transparenz und die Kenntnis Ihres Einzelhändlers ein, ob auf der Straße oder online.

Das Claret-Web
Es war nicht Wein, sondern Whisky, der möglicherweise den aktuellen Betrugszyklus für Getränkeinvestitionen ausgelöst hat. Der erste weit verbreitete Betrug bei Whisky-Investitionen im Jahr 1993 brachte rund 90 Millionen US-Dollar ein. Bis 1998 tauchten eine Reihe von Bordeaux-Investitionsplänen auf, und die Namen änderten sich so schnell, wie die Direktoren ein Bankkonto belasten und ein anderes Offshore-Konto eröffnen konnten. Die Amerikaner wurden zu Zielen und verloren bis 2003 Millionen. Die Betrugsfälle im Heizungskeller schienen eine Pause einzulegen, aber die Weinsammler berichten, dass dieses Jahr erneut eine neue Runde von Weininvestitionsprogrammen begann. Einige im Weinhandel sagen voraus, dass dies bis 2009 so bleiben wird.

Weininvestitionsbetrug ist möglicherweise ein Geschäft mit hohen Löhnen und geringem Risiko. Wie Betrüger wissen, dauern grenzüberschreitende Klagen ewig, kosten mehr als die verlorene Weininvestition und führen trotz Überzeugung selten zu einer Rückerstattung. Schlaue Investment-Betrüger zielen in der Regel auf Weinliebhaber per Telefon und Post ab - beide Methoden führen laut der Analyse der Federal Trade Commission aus dem Jahr 2007 mit deutlich geringerer Wahrscheinlichkeit zu einer Beschwerde.

Wie ernst ist es? Wenn es Ihr Geld ist, sehr. Ein englischer High Court verurteilte gerade zwei Männer zu einem Gefängnis in Höhe von 152 Millionen US-Dollar, das unter verschiedenen Namen bekannt ist, darunter Hallmark Partnership, das dem bewährten Weg folgte: ein Fall von Wein zu einem guten Preis, der auf Aktien übertragen wird, die sich überschlagen zu Eigenkapital, das auf… nichts übergeht. Das Unternehmen geht bankrott oder verschwindet einfach. Die meisten dieser Millionen kamen von Amerikanern. Die Zeit von den ersten Aufrufen im Jahr 1995 bis zur Verurteilung: 11 Jahre. Amerikanische Ärzte wurden in ein weiteres Investitionsdebakel auf Cayman Island-UK hineingezogen, das als Architects of Wine bekannt war. Sie hatten mindestens 20 Millionen Dollar zu wenig und keinen Wein. (Weitere Beispiele finden Sie unter investdrinks.org.)

Direktoren und Firmennamen scheinen sich regelmäßig im sogenannten „Claret-Web“ zu bewegen. Natürlich sind nicht alle offshore oder grenzüberschreitend ansässig. Im letzten Jahr wurden Betrügereien in Colorado und Hawaii entweder eingestellt oder der Betrüger verurteilt.

Gesetzlosigkeit kennzeichnen
Betrug macht manchmal Schlagzeilen, wenn ein bekannter Kenner sagt, ein seltener Wein, der auf einer Auktion verkauft wird, sei eine Fälschung. Aber der meiste Flaschenbetrug ist auf einem viel niedrigeren Niveau. Ein Weinsammler erzählte Wine Enthusiast von dem Manager eines Spirituosengeschäfts in Los Angeles, der jeden Bedarf befriedigen konnte. Benötigen Sie einen Margaux? Welcher Jahrgang? Wir haben es nicht, aber komm morgen zurück und du wirst es haben. Am nächsten Tag wurde eine Flasche frischer neuer Wein mit einem kürzlich gedruckten Faksimile eines alten Etiketts produziert.

Es gibt Dutzende von Geschichten aus der ganzen Welt, die den Trick der Neukennzeichnung beinhalten, der den Witz inspirierte, dass es in Las Vegas mehr Château Pétrus gibt als jemals zuvor. Château Lafite Rothschild ist der asiatische Star in der ersten Wachstumskrone von Bordeaux. Beide werden ständig gefälscht angegriffen.

„Am einfachsten ist es, Bordeaux vor 1945 zu fälschen, keine radioaktiven Elemente“, sagt Kasey Carpenter, der die Investment-Kolumne Wine Mogul für classicwines.com schreibt. Er war im Weinhandel tätig und vermittelte Keller für Versicherungsunternehmen. „Es gibt schlampige Beispiele und wirklich gute Beispiele. Einige Sachen sind eindeutig Mickey Mouse - Photoshop und Farbdrucker gehen in die Stadt. Und manchmal schien etwas nicht zu stimmen, aber ich konnte es nicht genau sagen. Es gibt viele doofe Sachen da draußen. '

Die Käufer selbst treiben den gefälschten Markt voran. 'Jungs haben Millionen und Milliarden verdient und verlieren den Kopf, wenn es um Wein geht', sagt Carpenter.

Der Auktionshammer
Laut Serena Sutcliffe, Leiterin der internationalen Weinabteilung von Sotheby's, sind die Betrugsprobleme bei Auktionen in Asien und den USA am weitesten verbreitet. 'So viel betrügerischer Wein wird in den USA versteigert', sagt sie. 'Und jetzt engagieren sich die Europäer, weil sie gesehen haben, wie viel Geld mit gefälschten Flaschen verdient werden kann.'

'Wenn wir Wein verkaufen, wissen wir nicht immer, woher die Flaschen stammen', sagt Stephen Mould, Senior Director von Sotheby's. 'Vielleicht ist der Besitzer gestorben, die Witwe hat nicht alle Originalrechnungen. In diesen Fällen geht man aus dem Bauch heraus. “Wenn Sie jedoch kaufen, um zu verkaufen, ist die Herkunft von entscheidender Bedeutung. 'Es ist reine Naivität für Leute, die Wein kaufen und nicht nachsehen.'

Der Österreicher Werner Feldner, der über die Wine and Auction Watchlist von wien-plus.de berichtet und die Weinkollektion betreibt. Laut EU scheinen mehrere Auktionsbetrügereien von einer eBay-Website zu einer anderen in einer anderen Sprache zu schweben. Ein Betrug verkaufte '1995 Mouton Rothschild-Originalverpackung'. Nach hohen und erfolgreichen Geboten stellte sich heraus, dass der Verkauf nur die Schachtel war, kein Wein.

Laut Feldner besteht ein üblicher Trick darin, dass ein Bieter vom Verkäufer außerhalb der normalen eBay-Kanäle sofort mit demselben Wein in größeren Mengen kontaktiert wird. Der Verkäufer nimmt die Kreditkarte und der Käufer bekommt den Wein nie und kann kurz danach andere Gebühren auf der Karte finden. (Wenn Sie etwas Betrügerisches sehen, wenden Sie sich an die eBay-Sicherheit. Sie ergreifen zwar Maßnahmen, sind jedoch häufig nicht so schnell wie die Betrüger. Eine Sprecherin der eBay-Unternehmenszentrale sagte, sie habe keine Zahlen, aber das Problem sei nicht groß.) Feldner sagt, er habe in den letzten Monaten eine Zunahme von gefälschten Einzelflaschen gesehen. Er überwacht, untersucht und meldet täglich potenziellen eBay-Weinbetrug.

Feldner rät potenziellen Bietern, auf Konten zu achten, die nicht länger als drei Tage geöffnet sind. Ein weiterer Trick von Betrügern besteht darin, kleine Gegenstände auf dem Konto zu verkaufen, gutes Feedback zu erhalten und dann so etwas wie einen Pétrus von 1990 in einem Magnum zu platzieren. 'Denk darüber nach. Es wäre, als würde man Pétrus in einer Drogerie kaufen! “ er sagt. Ebay selbst rät den Teilnehmern, kein Geld zu überweisen, wenn der eBay-Kontoinhaber und der Bankkontoinhaber nicht identisch sind.

Eine Untersuchung der Grand Jury im Zusammenhang mit dem Verkauf von Auktionsweinen läuft seit fast zwei Jahren, laut Vorladungen und Nachrichtenberichten. Eine Sprecherin des Justizministeriums würde die Untersuchung nicht bestätigen oder ablehnen.

Nächstenliebe
So befindet sich eine Person mit einem betrügerischen Fall oder Flaschen. Wie kann ein frisch geprägter skrupelloser Charakter, außer zu klagen, einen betrügerischen Wein wegwerfen und trotzdem eine Rendite erzielen?

Ein französisches Ehepaar, das durch einen Online-Kauf schlechten Wein mit einem gefälschten Etikett erhalten hatte, startete seinen eigenen betrügerischen Online-Weinverkauf. Sie wurden Anfang dieses Jahres angeklagt und verurteilt, baten den Richter jedoch um Nachsicht - sie sagten, sie hätten in den gefälschten Côtes du Rhone guten Wein verwendet.

Eine kleine, aber besorgniserregende Verkaufsstelle unter den Betroffenen sind jedoch die Wohltätigkeitsauktionen. 'Letztes Jahr habe ich für eine Wohltätigkeitsorganisation versteigert und Fotos von Weinen erhalten', sagt Sotheby's Mould. 'Ich habe die [Weine zur Versteigerung] abgelehnt. Ob es wissentlich gemacht wurde oder nicht ...', sinniert er. 'Ein Sammler weiß vielleicht, dass es eine Fälschung ist oder denkt, dass es eine Fälschung ist, hat aber möglicherweise einen Auktionator, der kein Weinexperte ist und es nie erfahren würde.'

Mike Haney stimmt zu. Er leitet l'Été du Vin, Nashvilles Wohltätigkeitsauktion im Juli, die führende internationale Lot-Wohltätigkeitsauktion in den USA. Er sagt, dass neue Auktionen, die von Leuten mit wenig Erfahrung durchgeführt werden, dazu führen können, dass sowohl Wohltätigkeitsorganisationen als auch Käufer verbrannt werden. „Ich mache mir Sorgen, dass 2009 das Jahr wird, in dem es wirklich gut läuft. Bisher hatten wir keine Probleme “, fährt Haney fort,„ aber wir beziehen die meisten unserer Weine direkt von den Weingütern. Experten überprüfen andere. Und Sammler, mit denen wir zu tun haben, wären entsetzt, wenn sie mir eine schlechte Flasche geben würden. “

Auch bei einer Wohltätigkeitsorganisation ist Käufer vorsichtig.

Lösungen und Lösungen
Was sind Ihre Möglichkeiten, wenn Sie einer Fälschung im Keller gegenüberstehen? Bill Koch, der vier Thomas Jefferson-Flaschen gekauft hat, von denen er jetzt glaubt, dass sie gefälscht sind (das Thema von Benjamin Wallaces The Billionaire's Vinegar), könnte es sich leisten, viel mehr Geld auszugeben. Er stellte Experten ein, nahm Flaschen für Tests auf der ganzen Welt, verfolgte den mutmaßlichen Betrüger und verklagte ihn. Der Sammler von Massachusetts, Russell Frye, der einige seiner seltenen Flaschen entdeckte, war betrügerisch, verklagte und ließ sich nieder, ging aber auch einen anderen Weg: Er schuf eine Authentifizierung. com, ein Abonnementdienst, über den Käufer ihre Weine überprüfen können. Frye hat Weingüter zur Teilnahme eingeladen, aber bisher noch keine.

Der Versuch, den Kreislauf gefälschter Weine zu knacken, ist wie das Spielen von „Whac-A-Mole“, sagt Joseph Potenza, Anwalt für geistiges Eigentum bei Banner & Witcoff in Washington DC. „Es taucht hier und dort auf. Technologie wäre eine Möglichkeit, das Spiel auszuschalten. “

Die Technologie rast, um Schritt zu halten. Carpenter und Haney sind der Meinung, dass dies nicht in der Verantwortung des Käufers liegt, sondern in der der Branche. Bis dahin glaubt Haney, dass es nur noch schlimmer wird.

Seit dem Jahr 2000 haben die Bordelais eine gerichtliche Presse gegen Betrug eingerichtet. Die meisten Weingüter verwenden heute gravierte Flaschen und wenden Techniken auf Etiketten wie Hologrammen und Wasserzeichen an. Die Kapseln sind ohne vollständige Entfernung uneinnehmbar, sodass kein neuer billiger Wein in die Flasche gesaugt wird. Kartons mit erstem Wachstum werden jetzt durch Metallstreifen gebunden und versiegelt.

Sylvie Cazes-Régimbeau, Präsidentin der Bordeaux Union des Grands Crus, gab jedoch zu, dass es keine Möglichkeit gibt, zu garantieren, dass alter Wein so ist, wie er sein soll, da er nach dem Verlassen des Schlosses so viele Hände durchlaufen hat.

Während einige Weingüter im Napa Valley Fälschungsschutz verwenden, ist Betrug dort kein großes Problem, sagt Terry Hall von der Napa Valley Vintners Association.

In der Vergangenheit waren Fälschungen und Fälschungen Teil des schwarzen Lochs der Versicherung, das als „Moral Hazard“ bekannt ist. Aber ein winziger Durchbruch könnte sich am Horizont abzeichnen. Fireman’s Fund hat gerade eine „Provenienz“ -Politik für bildende Kunst erstellt, eine Premiere in der Versicherungswelt.

„Wenn Sie feststellen, dass Sie möglicherweise eine Fälschung oder Fälschung haben, stellen wir Mittel zur Verfügung, um die Authentizität zu überprüfen und zu tun
Herkunftsforschung, Kontaktaufnahme mit Experten und Durchführung wissenschaftlicher Tests “, sagte Theresa Lawless, Direktorin für Bildende Kunst und Sammlerstücke bei Fireman's Fund Insurance Co. Lawless, sagte, es könne auf Wein ausgedehnt werden. Es immer noch
behandelt nicht, wie Sie das Geld zurückerhalten, hilft aber dabei, einen Fall zu erstellen.

Experten und Sammler empfehlen Richtlinien zum Schutz vor Feuer, Diebstahl, Stromausfall sowie normalen Gefahren von Wein wie dem Fallenlassen der Flasche. Warnung: Laut Lawless würden die Einsteller nicht gerne einen Bruch verwenden, um eine gefälschte Flasche loszuwerden.

Gibt es eine Versicherung für einen dummen Kauf? 'Nein', sagt Lawless.

Und gibt es Auswirkungen auf das Weingut bei wiederholten Betrugsversuchen? Natürlich, aber ... als Italiens Sassicaia und Tenuta San Guido bei einem berüchtigten Vorfall gefälscht wurden, bemerkte ein Saint-Emilion-Winzer, der die Erfahrung noch nicht ironisch gemacht hatte: 'Mein Wein muss noch nicht berühmt genug sein. Ich sollte meinen Preis erhöhen. '