Im Jahr 2011 glaubte der Landwirt Jamie Walter in der fünften Generation, inspiriert vom Wachstum der Handwerksbrennerbewegung, dass es Chancen in einem anderen Markt gibt. Walter begann zu experimentieren und entdeckte, dass Mais, Weizen und Roggen, die auf seiner 2.000 Hektar großen Farm in DeKalb, Illinois, angebaut wurden, ausgezeichnete handwerkliche Spirituosen hervorbrachten. Die ersten Flaschen von Whisky Acres Spirituosen wurden im Jahr 2015 veröffentlicht.

Whiskey Acres stellt seinen gesamten Bourbon-, Wodka-, Roggen- und Maiswhisky aus Getreide her, das auf der Farm angebaut wird. Alle Aspekte der Produktion, vom Anbau der Körner über das Mahlen bis hin zum Maischen, Fermentieren, Destillieren und Abfüllen, werden vor Ort durchgeführt. Walter nennt es einen 'Seed-to-Spirit' -Ansatz für das Destillieren.

'Es gibt eine enorme Veränderung bei Menschen, die verstehen wollen, woher ihr Essen und Trinken kommt', sagt er. 'Die Tatsache, dass wir unser eigenes Getreide anbauen, gibt den Menschen das Gefühl der Verbindung.'

Fässer bei Whisky Acres

Handwerksbrennerei ist beliebter denn je: Im August 2016 waren 1.315 Handwerksbrennereien im ganzen Land verteilt, ein Anstieg von nur 200 im Jahr 2010, so die American Craft Spirits Association . Die Anzahl der landwirtschaftlichen Brennereien bleibt jedoch gering. Am American Distilling Institute sind weniger als 200 gelistet Webseite .

Margie Lehrman, Geschäftsführerin der American Craft Spirits Association, glaubt, dass die Farm-to-Table-Bewegung den Trend beflügelt hat und dass weitere Farmbrennereien folgen werden. Auch etablierte Marken nutzen den Trend. Im Jahr 2015 pflanzte Buffalo Trace 18 Morgen weißen Mais, um Bourbon mit einem einzigen Anwesen zu produzieren.

„Landwirte sind ein zentraler Bestandteil der Handwerksbrennerei, und Brennereien, die ihr eigenes Getreide anbauen, haben etwas so Cooles“, sagt Lehrman.

Lecont Brewery Myer (Joes Vater) mit Färse c. 1935

In Ovid, New York, werden die auf der 1.000 Hektar großen Myer Farm angebauten Körner in Pfannkuchenmischungen, Brot und Tofu verwendet, die von großen Marken im gesamten Nordosten verkauft werden. Joe Myer, ein Landwirt in der fünften Generation, der zum Destillateur wurde, glaubt an Wodka, Whisky und Gin von Myer Farm Distillers Stellen Sie eine authentischere Verbindung zwischen Farm und Tabelle her.

„Durch die Brennerei können wir die Leute auf die Farm bringen und ihnen zeigen, wo die Körner angebaut wurden, die in unseren Spirituosen verwendet werden“, sagt Myer.

Diese Verbindung ist jedoch mit Kosten verbunden. Landwirtschaftliche Brennereien übernehmen das Risiko für die Pflanzenproduktion und das Destillieren, und die Lernkurve ist steil. Sowohl Walter als auch Myer verbrachten unzählige Stunden damit, ihr Handwerk zu verbessern, was auch Unterricht in Landwirtschaft erforderte.

Beim Anbau von Getreide für Viehfutter oder Ethanol wählen die Landwirte Sorten, die den höchsten Ertrag pro Morgen bieten. Ein Feld kann mit mehreren verschiedenen Sorten einer einzigen Ernte wie Mais bepflanzt werden. Walter setzt diesen Ansatz mit Winzern gleich, die Dutzende von Rebsorten für einen einzigen Wein anbauen.

„Winzer gehen davon aus, dass Pinot- und Cabernet Sauvignon-Trauben differenzierte Weinaromen ergeben“, sagt Walter. 'Das gleiche gilt für Mais.'

Brennereien wählen Körner für ihre Geschmacksprofile, nicht für die Ausbeute. Es sind Experimente erforderlich, um die Körner zu finden, die die am besten schmeckenden Spirituosen produzieren.

Walter pflanzte Maissorten wie Green Oaxacan, Blue Popcorn, Glass Gem und Bloody Butcher für eine neue Handwerkerserie. Myer pflanzt auch verschiedene Getreidesorten zum Destillieren. Er experimentierte mit Buchweizen, der erstaunlichen Whisky produzierte. Das Getreide erwies sich jedoch als zu temperamentvoll, um es in seine Produktlinie aufzunehmen.

Die Lage hat auch einen großen Einfluss auf den Geschmack.

Weizen in der Myer Farm Distillery

„Handwerksgeister haben wie Wein einen Ausdruck von Terroir“, sagt Myer. 'Brennereien, die in New York und im US-Bundesstaat Washington die gleichen Getreidesorten verwenden, werden zwei Whiskys mit sehr unterschiedlichem Geschmack produzieren.'

Dieses Experimentieren zahlt sich aus. Sowohl Myer Farm Distillers als auch Whiskey Acres verzeichneten ein schnelles Wachstum, was zu einer deutlichen Steigerung von Produktion und Nachfrage führte. Myer Farm Distillers hat seit seiner Eröffnung im Jahr 2012 die Produktion jedes Jahr verdoppelt, und Whiskey Acres begrüßt 1.000 Besucher pro Monat in seinem DeKalb-Verkostungsraum.

„Wir beginnen jede Tour auf dem Feld und sprechen über die Farm, die der Ausgangspunkt für alles ist, was wir hier tun“, sagt Walter. 'Wir hoffen, ein Licht auf das Handwerk zu werfen, die besten Whiskys der Welt nicht nur zu destillieren, sondern auch anzubauen.'