Treasury Wine Estates (TWE) behauptet, dass Rush Rich Pty Ltd, ein in Südaustralien registrierter Massenweinproduzent, die Marke Ben Fu von TWE illegal für seine in China verkauften Weine aus Australien verwendet.

Ben Fu - was übersetzt 'Jagd nach Eigentum' bedeutet - ist der Name, den TWE in China legal für Weine verwendet Penfolds Portfolio, einschließlich Grange, Australiens Äquivalent zu Bordeaux Premier Cru. Um den örtlichen Kennzeichnungsgesetzen zu entsprechen, befinden sich die chinesischen Schriftzeichen von Ben Fu auf der Rückseite und der Name von Penfolds auf der Vorderseite.

Die jüngste Entscheidung fiel zugunsten von TWE aus. Das australische Markenamt (IP Australia) lehnte die Anmeldung von Rush Rich für die Marke Ben Fu ab und sagte, es sei eindeutig 'der Versuch, den Ruf der Marke' Penfolds 'für sich selbst an sich zu reißen'.

Carolyn Coon, die TWE-Sprecherin, bemerkte, dass die Entscheidung von IP Australia 'im Einklang mit der vorherigen Position des chinesischen Markenamtes steht, Rush Richs Rechte an der chinesischen Ben Fu-Marke aus ähnlichen Gründen von böser Absicht zu verletzen.'

Michael Clarke, Geschäftsführer von TWE, bezeichnete die Markenverletzung als „unverantwortlich“.

'Wir machen alle bösen Absichten in Australien - und alle, die mit diesen Betreibern arbeiten - darauf aufmerksam, dass diese Ausbeutung nicht toleriert wird', sagte Clarke.

Die Entscheidung von IP Australia in der vergangenen Woche kam, nachdem ein australisches Bundesgericht Rush Rich angewiesen hatte, die Marke Ben Fu erst nach Anhörung der Klage zu verwenden.

Rush Richs Bemühungen, sich im Licht von Granges Ruhm und TWEs zu sonnen, begannen letztes Jahr, als es eine Pressemitteilung auf Chinesisch herausgab, die darauf hinwies, dass es eine Beziehung zu Australiens größtem Weinproduzenten hatte und die Etiketten der Penfolds-Weine imitierte, um für seine Massenweine zu werben.

Die Prüfung australischer Weine für den Export beschränkte sich auf die „Wahrhaftigkeit“ der Formulierung auf Etiketten, aber die Winemakers 'Federation of Australia (WFA) wird betrügerische Praktiken durchgreifen und warnen, wenn das geistige Eigentum eines australischen Weinunternehmens beeinträchtigt wird, könnten Exportlizenzen vorliegen storniert oder ausgesetzt werden.

'Anekdotisch hören wir zunehmend, dass viel mehr dieser Probleme auftreten', sagte Tony Battaglene, WFA-Geschäftsführer. 'Wenn Wein Australien verlässt, sollten wir zumindest sicherstellen können, dass er legal ist.'

Das Chinesische Weinvereinigung von Australien (CWAA) gibt an, 120 Mitglieder zu haben, von denen die meisten mit Geschäftsvisa in Australien sind, die einen Weg für einen dauerhaften Aufenthalt und die Staatsbürgerschaft bieten. CWAA-Mitglieder sind auch über den Fall Rush Rich in den Armen.

Kandy Xu, Mitbegründer von CWAA, unterstützt die rechtlichen Schritte von TWE. 'Wir sind alle verärgert', sagte sie. 'Dies wird unseren Mitgliedern und der australischen Marke in China schaden.'

'Wir dachten, eine Weinindustrie könnte etwas tun, um diese Aktion in Australien zu stoppen', sagte Xu.

Auf den asiatischen Markt entfielen 48% oder 117 Mio. AUS $ (94,4 Mio. USD) des Gewinnanstiegs von TWE im ersten Halbjahr des Geschäftsjahres 2017-18.

Rush Rich hat nicht zahlreiche Anrufe und E-Mails zurückgegeben, in denen nach Kommentaren gesucht wurde.