Als Jon Kreidler, Mitbegründer von Tattersall Destillieren in Minneapolis, machen zu machen Wodka Er wollte, dass sein Bio-Spiritus auf Maisbasis „so neutral wie möglich“ ist, sagt er. Das bedeutete aber nicht, dass er wollte, dass es völlig charakterlos war.

'Es gibt einen großen Unterschied zwischen Wodkas, wenn man sie probiert', sagt Kreidler. 'Zu behaupten, Wodka sei geschmacklos und geschmacklos, ist einfach albern.'

Ein neues Bundesgesetz unterstützt diese Perspektive. Am 4. Mai hat das Büro für Alkohol- und Tabaksteuer und Handel (TTB) angekündigt Änderungen der Kennzeichnungs- und Werbevorschriften für Wein, Spirituosen und Malzgetränke. Darunter befand sich eine Aktualisierung des Identitätsstandards für Wodka, mit der eine Sprache gestrichen wird, in der Wodka als „ohne Unterscheidungskraft, Aroma, Geschmack oder Farbe“ definiert wird.

Zu den Befürwortern der Definitionsänderung gehörten Brennereien bei Höhengeister in Boulder, Colorado.

'[Es] ist angesichts der Vielfalt der Grundzutaten, Aromen und Geschmacksprofile in der Kategorie der verschiedenen Wodkas nicht mehr angemessen', schrieb Matthew Baris, Vorsitzender und Mitbegründer von Altitude Spirits, auf einen TTB-Beitrag, in dem er um Kommentare gebeten wurde.

Lance Winters, Brennmeister von St. George Spirits in Alameda, Kalifornien, antwortete auch, dass unterschiedliche Destillationstechniken, Proof-, Filter- und Grundzutaten fertigen Wodkas „Charakter und Besonderheit“ verleihen.

Wenn alle Wodkas gleich schmecken würden, 'gäbe es keinen Grund, sie zu produzieren', schrieb er. 'Es gibt keinen Grund für einen Verbraucher, sich für einen anderen zu entscheiden, außer für den Preis.'

Das TTB antwortete, dass 'die Forderung, dass Wodka ohne Unterscheidungskraft, Aroma, Geschmack oder Farbe sein muss, nicht mehr den Erwartungen der Verbraucher entspricht und beseitigt werden sollte.'

Die Agentur verlangt nun, dass Wodka durch seine spezifischen Produktionsstandards unterschieden und definiert wird: „Wodka darf nicht als gealtert gekennzeichnet werden und darf im Gegensatz zu anderen neutralen Spirituosen begrenzte Mengen an Zucker und Zitronensäure enthalten.“

Mit anderen Worten, Wodka wird eher durch das definiert, was es ist, als durch das, was es nicht ist.

Lernen Sie Ihren Wodka kennen

'Ich bin froh, dass sich das geändert hat', sagt Ricky Miller III, CEO und Mitbegründer von Carbonadi Wodka in Newport Beach, Kalifornien. Er nennt die frühere Klassifikation „archaisch“ und sagt, es sei kompliziert, seinen Wodka in einem gesättigten Markt von anderen zu unterscheiden.

'Mürrische Barkeeper greifen immer wieder darauf zurück, dass Wodka' geruchlos und geschmacklos 'ist', sagt Miller. „Aber es gibt Unterschiede, die erfahrene Gaumen aufgreifen. [Die neue Definition] schafft Raum für Persönlichkeit und Charakter, was großartig ist. “

Natürlich gibt es immer noch einen Platz für Wodkas, die der alten Vorstellung eines superneutralen, fast geschmacklosen Geistes näher kommen.

Viele Barkeeper und Spirituosenhersteller betrachten Smirnoff, einen in Amerika hergestellten Wodka, als einen der neutralsten in Bezug auf Aroma und Geschmack. (( Eine frühere Bewertung von Wine Enthusiast kam zu einem ähnlichen Ergebnis.) Nach Angaben von IWSR war Smirnoff 2019 hinter Titos die zweitgrößte Wodka-Marke im Verkauf.

Die geänderte Beschreibung des TTB bringt auch die umstrittene Idee von zur Ruhe Wodka im Fass . In der neuen Änderung heißt es: „Wodka darf nicht gereift oder in Holzfässern gelagert werden“, mit Ausnahme von mit Paraffin ausgekleideten Holzfässern, die die Eigenschaften des Holzes nicht übertragen würden.

In Zukunft sind die Verbraucher möglicherweise eher bereit, ein breiteres Spektrum an Nuancen unter den Wodkas zu akzeptieren.

'Ich denke gerne, dass die Leute es herausfinden', sagt Kreidler. „Ein Wodka auf Maisbasis wird süß sein. Es ist nur inhärent. Wodka auf Weizenbasis wird etwas trockener. Kartoffel hat ein wunderbar weiches Mundgefühl. “

Wenn absolute Neutralität nicht mehr der vorherrschende Maßstab ist, glaubt Kreidler, dass einige Wodka-Produzenten bereit sein werden, natürlich vorkommende Aromen zu betonen.

Carbonadis Miller plant nicht zu ändern, wie sein Wodka hergestellt wird. Aber er sieht die neue Definition als Erlaubnis an, stärker auf die Botschaft zu drücken, dass nicht alle Wodkas gleich trinken.

'Es unterstützt unsere Argumente für den Verkauf unseres Wodkas', sagt Miller. 'Jetzt bin ich nicht der Verrückte, der da rausgeht und den Wodka voller Persönlichkeit verkauft.'

Hier sind sechs Wodkas, die die Reichweite des Geistes zeigen.

Black Cow Vodka $ 33, 91 Punkte . Dieser aus Molke destillierte Wodka hat ein leicht erdiges Aroma und einen neutralen, leicht süßen Gaumen, der mit einer zitrischen Note endet. Es geht mehr um Textur als um Geschmack: ausgesprochen plüschig und abgerundet, ideal für einen Vorsprung bei Weißrussen und anderen cremigen Cocktails.

Shelta Cavern Spirits Vodka $ 30, 91 Punkte . Aus gemälzter Gerste und Weizen hergestellt, achten Sie auf deutliche fruchtige Noten in Nase und Gaumen. Es ist nicht die absolute Neutralität, die manche bei Wodka suchen, aber es ist immer noch angenehm, leicht und weich mit einem Hauch von Kokosnuss und Zimt im Abgang.

Tom of Finland Vodka $ 35, 91 Punkte . Benannt nach Touko Laaksonen, der finnischen Künstlerin und schwulen Ikone, besser bekannt als Tom of Finland. Dieser vielseitige Wodka aus Bio-Weizen und Roggen hat einen milden, leicht zitrischen Duft und einen weichen, vanillefarbenen Gaumen, der lebhaft mit einem Hauch von Zitronenschale und weißem Pfeffer abschließt.

South Fork Vodka $ 19, 90 Punkte . Dieser aus Mais destillierte Wodka in kleinen Mengen hat ein deutlich süßes, eibischartiges Aroma. Der Gaumen hat auch einen zuckerhaltigen Ton, der an Marshmallow und Kokosnuss erinnert und zügig endet. Bester Kauf .

Source One Vodka $ 34, 87 Punkte . Ein Single-Estate-Wodka, der aus Hafer destilliert und mit Wasser aus der Schneeschmelze der High Sierra geschnitten wurde. Achten Sie auf erdige, würzige, herzhafte getrocknete Kräuternoten an Nase und Gaumen, die leicht pflanzlich sind. Der Abgang ist lebhaft und pfeffrig mit einem köstlichen salzigen Hauch.

The Heart Distillery Vodka $ 25, 87 Punkte . Dieser aus Mais hergestellte Wodka hat eine schwache, aber unverkennbare Anisnote an Nase und Gaumen und liest sich fast wie der mildeste Absinth aller Zeiten. Es ist leicht und trocknend, mit einem Hauch von Süße und einem zitrischen Abgang, der diese ausgeprägte Anisnote widerspiegelt.