Kurz vor Sonnenaufgang an einem klaren Maimorgen in Joching, Österreich, steigt beißender Rauch auf. Ungefähr 30 Menschen gehen durch die Weinberge und zünden feuchte Haufen Stroh und Laub an, die in der vergangenen Nacht zubereitet wurden.

In der südenglischen Grafschaft Sussex sind zwei Männer in den Nachtstunden unterwegs Ridgeview Weinberg. Sie zünden Hunderte von „Kerzen“ -Heizern zwischen den Weinreben an, die Wärme abgeben und die Landschaft in ein unheimliches, schönes Licht tauchen.

Einige Monate zuvor kreisten in Central Otago, Neuseeland, Hubschrauber über den Akitu-Weinbergen, als Sprinkler begannen, die Reben zu baden.

Diese unterschiedlichen Techniken haben dasselbe Ziel: die zarten neuen Triebe auf den Reben vor tödlichem Frühlingsfrost zu bewahren.

Frühlingsfröste können verheerend sein. Im Winter ruhen die Reben. Sie sind frosthart und können Temperaturen von 14 ° F bis 5 ° F problemlos überstehen. Die Situation ändert sich jedoch dramatisch, sobald die Knospen ihre ersten grünen Triebe ausgesandt haben.

Knospen und Triebe enthalten Wasser, und wenn sie gefrieren, platzen ihre empfindlichen Zellwände. Selbst wenn es wärmer ist, können einige kritisch kalte Minuten eine ganze Ernte zerstören. Einige Pflanzen können sich erholen, Weinreben jedoch nicht. Ihre sekundären Triebe sind niemals so fruchtbar. Winzer in frostgefährdeten Gebieten haben gelernt, dem entgegenzuwirken, aber sie müssen wissen, gegen welche Art von Frost sie kämpfen.

Frost-Grundlagen: Advektion versus Strahlung

Nicht jeder Frost ist gleich. Meteorologen unterscheiden zwischen Strahlungsfrost und Advektionsfrost. Wir alle kennen den Advektionsfrost, der auftritt, wenn die Temperaturen im Winter unter den Gefrierpunkt fallen. Strahlungsfrost kann jedoch in klaren Nächten auftreten, wenn Advektionsfröste lange vergangen sind.

Kalte Luft, schwerer als aufsteigende warme Luft, strömt wie Wasser nach unten. Der Boden strahlt warme Luft aus. In kalten Nächten, insbesondere in solchen ohne Wolkendecke, kann diese Wärme beim Herunterdrücken der kalten Luft aufsteigen, wodurch eine sogenannte Inversionsschicht entsteht. Tief liegende Teile von Weinbergen können zu gefährlichen Frosttaschen werden. Die frühen Morgenstunden sind am kritischsten, da die Temperaturen niedrig genug sinken können, um neue Triebe einzufrieren.

Traditionell gegen Weinbergfrost kämpfen: Rauch, Feuer und Fleckentöpfe

„Die wichtigsten Methoden zur Frostbekämpfung beruhen entweder auf der Erzeugung von Wärme oder der Umwälzung warmer Luft“, sagt Brad Greatrix von Nyetimber , ein Sektproduzent in England. „Aber wie Sie sich vorstellen können, negiert der Wind, der mit einem Advektionsfrost einhergeht, alle. Man ist fast wehrlos. “

Advektionsfröste sind selten, wenn die Knospen im Frühjahr geplatzt sind. Um Frost zu bekämpfen, geht es darum, Strahlungsfröste und die Inversionsschicht zu verstehen.

Strohfeuer gegen Frost im Morgensonnenschein auf der Donau in Österreich / Foto von Dr. Herwig Jamek

Dr. Herwig Jamek von Weingut Jamek in der Wachau war einer dieser Männer da draußen im Morgenlicht in Österreich. Mit einer Wettervorhersage, bei der Strahlungsfrost eine eindeutige Möglichkeit darstellte, versammelten sich die Dorfbewohner, um Stroh und tote Blätter in tiefer gelegenen Weinbergen auszulegen. Kurz bevor die Temperaturen bei Sonnenaufgang auf ein kritisches Niveau fielen, wurden Strohbrände ausgelöst, die riesige Rauchwolken erzeugten.

Die dunkle, wimmelnde Weinberg-Unterwelt

„Während eines Strahlungsfrosts wirkt dieser Rauch wie eine künstliche Wolkendecke“, sagt Jamek. Der Rauch lässt weder die Wärme vom Boden aufsteigen, noch kann die gefrorene Luft nach unten sinken und die Reben beschädigen. Die Brände erzeugen gerade genug Rauch, um diesen kritischen Zeitraum abzudecken.

In Ridgeview in England sagt Marketing- und Kommunikationsdirektor Mardi Roberts: „Wir haben unsere Kerzen [Heizungen] insgesamt acht Nächte lang im Jahr 2017 angezündet, wobei zwei Personen im Dienst waren. In Nachtschichten zünden sie jede Nacht rund 750 Kerzen an. Es hat einen großen Unterschied gemacht und wir glauben, dass wir wahrscheinlich 50 Prozent unserer Ernte eingespart haben. “

Die Kerzen erzeugen genug Wärme, um die frostige Luft abzuhalten und Schutzrauch zu erzeugen. Es handelt sich um etwas anspruchsvollere Versionen von sogenannten „Wischtöpfen“, dieselbetriebenen Obstgartenheizungen, die früher in Weinbergen und Zitrusplantagen üblich waren. Heute sind Biokraftstoffkerzen erhältlich.

Advanced Vineyard Frost Fighting: Fans, Chopper und Sprinkler

Während Frost in vielen europäischen Regionen mit ungewöhnlichem Wetter verbunden ist, ist Frost in Central Otago auf der Südinsel Neuseelands in einigen Weinbergen ein immer wiederkehrendes Problem. Mobile oder permanente Frostventilatoren sind ein häufiger Anblick. Ihre Propeller mischen die Inversionsschicht. Das können auch Hubschrauber.

Ein Hubschrauber zur Frostbekämpfung in Neuseeland / Foto von Andrew Donaldson

'Wir sind hier sowohl für Frühlings- als auch für Herbstfröste anfällig', sagt Andrew Donaldson, Inhaber von Akitu in Central Otago. 'Wir haben immer Hubschrauber zur Frostbekämpfung eingesetzt. Windventilatoren sind problematisch, weil wir uns in einem Gebiet von „außergewöhnlicher natürlicher Schönheit“ befinden und eine Zustimmung benötigen. '

„Der Hubschrauberpilot findet die Inversionsschicht und schwebt direkt darunter herum, wodurch warme Luft gezwungen wird, wieder auf den Boden zu zirkulieren, wodurch der Frost in Schach gehalten wird. Wir haben Temperatursensoren in jedem Weinbergblock, die ihre Farbe ändern. Der Pilot beobachtet diese Sensoren und bewegt sich über den Weinberg. Es ist sehr effektiv für uns. '

Donaldson braucht die Hubschrauber 'ein oder zwei Stunden vor Sonnenaufgang' und er ruft sie nur an, wenn seine Hauptstrategie Unterstützung benötigt.

'Im Frühjahr sind Wassersprinkler unsere Hauptverteidigung', sagt Donaldson. 'Wenn ein Frühlingsfrost besonders stark ist, bringen wir einen Hubschrauber über Nacht in den Standby-Modus und fliegen, falls erforderlich.'

Diese Sprinkler nutzen die durch Gefrieren entstehende latente Wärme. Über die Reben wird Wasser gesprüht, das in einem klaren Film um die neu gebildeten Triebe gefriert. In der frostigen Luft setzt dieser Wechsel von flüssig zu fest Wärme frei und schützt den Trieb. Mit Eis verkrustet, ist der Trieb sicher.

'Die Sprinkler müssen eingeschaltet werden, bevor Frost einsetzt, da die erste Phase, in der einem bereits festgestellten Frost sehr kaltes Wasser hinzugefügt wird, nachteilig ist', sagt Donaldson. Genaue Wettervorhersagen und ein genaues Timing sind für alle Frostbekämpfungen von entscheidender Bedeutung.

Reben mit einem Pflug bei der Hinterland Wine Company in Ontario

Schutz der Reben vor Advektionsfrost

In einigen Weinregionen werden die Winter kalt genug, um selbst ruhende Reben zu beschädigen. Beim Hinterland Wine Company Im Prince Edward County in Ontario, Kanada, werden die Reben jeden Winter mit Erde bedeckt.

„Wir steigen die Reben hinauf, weil sie eine isolierende Schicht zum Schutz vor Schäden durch Winterkälte bieten“, sagt Vicki Samaras, Partnerin und Präsidentin des Hinterlandes. 'Es ist nicht ungewöhnlich, dass unsere Wintertiefs auf minus 22 ° F fallen und noch kälter. Auch wenn es darum geht, die Reben nur für einen Tag zu schützen, lohnt es sich.

„Nach der Ernte wählen wir unsere am besten geeigneten Fruchtstöcke für den Jahrgang des folgenden Jahres aus und binden sie an einen Gitterdraht in Bodennähe“, sagt sie. „Nach der Bodenbearbeitung verwenden wir einen maßgeschneiderten V-Pflug, um den Boden auf die Stöcke zu legen und eine isolierende Schicht zu bilden. Wenn die Böden im April trocken genug sind, beginnen wir langsam, den Boden zu entfernen und die Stöcke freizulegen. “

Auch hier ist das Timing alles. 'Das Ausgraben des Frühlings birgt mehrere Risiken', sagt sie. 'Sie müssen lange genug warten, um das Risiko von Frost im späten Frühling zu vermeiden, aber nicht zu lange, weil Sie diese schwellenden Fruchtknospen nicht verlieren möchten, während Sie die Stöcke ausgraben.'

Es ist ein arbeitsintensiver Prozess, der die Reben mechanisch belastet. Samaras experimentiert diesen Winter mit Geotextilien in ihren Riesling-Weinbergen, die eine ähnliche Isolierung bieten sollten.