Die Schweizer Weinberge Lavaux in der Nähe des Genfersees wurden kürzlich zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Im französischsprachigen Kanton Waadt, der für die meisten Amerikaner besser als Austragungsort des Montreux Jazz Festivals und Skigebiete wie Les Diablerets als Wein bekannt ist, erstrecken sich die Weinberge vom berühmten Schloss Chillon in Montreux bis zum östlichen Stadtrand von Lausanne am Nordufer des Genfersees mit herrlichem Blick auf die Alpen.

Die heutigen Lavaux-Weinberge befinden sich an Hügeln, die so steil sind, dass Terrassen gebaut und von Steinmauern getragen werden mussten, und manchmal werden Hubschrauber zur Weinlese eingesetzt. Sie stammen aus dem 11. Jahrhundert und wurden von Benediktiner- und Zisterziensermönchen bepflanzt. Die Römer waren jedoch die ersten, die Weinreben in der Region des Genfersees pflanzten, und die alten Fundamente, befestigten Türme, Mühlen und kleinen mittelalterlichen Städte zeugen davon, wie sich die Weinproduktion hier im Laufe der Jahrhunderte entwickelt hat. Die UNESCO erkannte ein 'herausragendes Beispiel für eine jahrhundertealte Interaktion zwischen Menschen und ihrer Umwelt, die zur Optimierung der lokalen Ressourcen entwickelt wurde', um einen Wein zu produzieren, der hoch geschätzt wird und seit langem ein Grundnahrungsmittel der lokalen Wirtschaft ist. Fußwege, die ein Dorf mit einem anderen verbinden, und Schilder, auf denen die Weine, Anbaubedingungen und Traditionen erläutert werden, erleichtern die Erkundung der neuesten Weinregion, die zum Weltkulturerbe gehört, und verbinden andere wie die französische Region St. Emilion und das österreichische Wachautal.

Die Schweiz trinkt den größten Teil des von ihr produzierten Weins und lässt nur noch wenig für den Export übrig. Der exportierte Wein geht hauptsächlich in den Rest Europas, selten nach Nordamerika. Während in der Schweiz 50 Sorten angebaut werden, von denen einige nirgendwo anders zu finden sind, ist Chasselas die vorherrschende Rebsorte in der Region Lavaux, die einen knackigen, fruchtigen Weißwein mit einer hellgoldenen Farbe hervorbringt. Die roten Lavaux-Sorten sind hauptsächlich Pinot Noir, Gamay und Salvagnin. Lavaux, dessen Hauptbezeichnungen Dezaley, Epesses, Calamin und St-Saphorin sind, ist nach dem französisch- und deutschsprachigen Wallis die bekannteste von fünf Weinbergregionen in Waadt, dem zweitgrößten Weinkanton der Schweiz. Die besonderen Wachstumsbedingungen sind auf die sogenannten „drei Sonnen“ zurückzuführen: die Sonne scheint auf den Genfer See, das vom See reflektierte Sonnenlicht, das das Klima mildert, und das Sonnenlicht, das von den Steinmauern zurückgehalten wird und die Weinreben nachts erwärmt.

Eines der bekanntesten Weingüter von Lavaux ist Domaine Louis Bovard, ein Familienweingut in der kleinen Stadt Cully, das seit dem 17. Jahrhundert Wein herstellt. Bovardweine werden in vielen der besten Hotels der Schweiz sowie in Restaurants mit drei Michelin-Sternen in der Region des Genfer Sees wie dem Restaurant Philippe Rochat in Crissier und dem Le Pont de Brent in Brent serviert. (Die Genfersee-Region hat die höchste Konzentration an mit Michelin-Sternen ausgezeichneten Restaurants im Land.) Sie wurden auch auf den Weinkarten vieler Top-Restaurants in New York aufgeführt, von der Gramercy Tavern über Jean Georges bis zum Restaurant Daniel.

Schweiz Tourismus hat kürzlich eine internationale Kampagne zum Thema „Gastronomie und Wein“ gestartet. Das Tourismusbüro hat Broschüren mit Spezialitäten, Weinen, Aktivitäten, Hotels und Restaurants der Genfersee-Region und anderen Themen erstellt.
Weitere Informationen finden Sie unter www.lake-geneva-region.ch/unesco , www.myswitzerland.com und www.swisswine.ch .