Hunderte von Weinfachleuten versammelten sich im Culinary Institute of America bei Copia in Napa, Kalifornien, am Dienstag, 18. Februar, zur Eröffnung Export 2020: California Wine Global Export Conference , ein Tag, um über kalifornischen Wein auf dem Weltmarkt nachzudenken.

Die kalifornischen Weinexporte haben im letzten Jahrzehnt um 60% an Wert zugenommen und einen Umsatz von rund 1,5 Milliarden US-Dollar für Weingüter erzielt. Honore Comfort, der Vizepräsident für internationales Marketing bei der Weininstitut skizzierte auch ein ehrgeiziges langfristiges Ziel für diese Zahl, bis 2030 2 Mrd. USD zu überschreiten.

Laut Robert P. Koch, Präsident und CEO des Wine Institute, macht Kalifornien 95% aller Exporte aus den USA aus, wobei Kanada der Exportmarkt Nummer eins für kalifornischen Wein ist.

Dieses Ziel für 2030 kann erreicht werden, indem sowohl mehr kalifornische Weingüter in den Export gebracht werden als auch mehr kalifornischer Wein auf internationale Märkte gebracht wird. Dies ist eine attraktive Perspektive angesichts der Nachrichten über den Traubenüberschuss des Staates in diesem Jahr und der damit verbundenen Befürchtungen der Winzer, dass der Inlandspreis sinkt.

Derzeit ist Kanada der größte Exportmarkt für kalifornische Weine. In Ontario, wo 40% der Bevölkerung des Landes leben, machen kalifornische Weine 15% des Marktes aus Liquor Control Board von Ontario (LCBO), allein auf California Cabernet Sauvignon entfallen 187 Millionen US-Dollar pro Jahr. In Ontario steht kalifornischer Wein nach Italiens Marktanteil von 18% an zweiter Stelle.

Der Präsident und CEO von LCBO, Dr. George Soleas, sprach über die wichtigsten Trends, die er bei den Verbrauchern sieht. Während die Kunden weniger kaufen, bevorzugen die Kaufgewohnheiten High-End-Weine mit einem Anstieg des Umsatzes mit Ultrapremium- und Kultprodukten. Erfrischende, leichtere Weine wie Rosé und Sekt gewinnen ebenso an Interesse wie gesundheitsbewusste Alternativen wie alkoholarme oder kalorienarme Abfüllungen. Er betonte auch die zunehmende Bedeutung von Nachhaltigkeit und Geschichtenerzählen.

Weinautor und Autor Jancis Robinson , MW, kommentierte die Position des kalifornischen Weins auf der ganzen Welt in einer Fragerunde mit der Weinautorin Elaine Chukan Brown. Robinson erinnerte sich daran, wie sie 1969 zum ersten Mal nach Kalifornien kam und seitdem jährlich zurückgekehrt ist.

'Die frühen 1980er Jahre waren eine magische Zeit für kalifornischen Wein in Großbritannien', sagte sie. Robinson bemerkte, dass kalifornische Winzer im Nachglühen der Pariser Verkostung 1976 die Welt bereisten, um ihnen ihre Flaschen vorzustellen.

Die Autorin bemerkte jedoch, dass sie kein Fan von dem war, was in den 1990er Jahren mit kalifornischen Weinen geschah. Diese Ära wurde von längeren Wartezeiten und 'reicheren, reiferen und stärkeren Weinen, die beim britischen Verbraucher nicht gut ankamen' beschrieben. Auch die steigenden Preise des Jahrzehnts.

'Im Moment ist es eine Masse preiswerten kalifornischen Weins im unteren Regal in Großbritannien', fügte Robinson hinzu. 'Ich vermute, dass Leute, die es kaufen, nicht wissen oder sich nicht darum kümmern, woher es kommt. Der Preis ist der Treiber. “

Vor Jahrzehnten wollten aufstrebende Regionen Kopien der großen Weine Frankreichs anfertigen, sagte sie, und „wir hatten uns auf ein Ranking geeinigt.“

Jetzt stellt sie fest, dass der Markt viel freier ist.

Die Weinindustrie befindet sich laut Robinson „heute in meinem 44-jährigen Bestehen im Wandel“. 'Was jüngere Menschen wollen, ist die Breite, sie wollen nicht an die Spitze gehen, sie wollen eine Abwechslung von der Handvoll internationaler Rebsorten und sie jagen nicht nach Alkohol, Eiche oder Farbe.'

Sie beobachtete eine Umstellung auf leichtere, frischere Weine weltweit und eine Explosion des Interesses weniger bekannter Rebsorten, insbesondere von einheimischen und alten Reben. Sie schätzt, dass derzeit 1.500 Sorten für die Weinherstellung verwendet werden, wobei Kalifornien eine Schatzkammer alter Reben enthält, die noch nicht genutzt wurden.

Das Potenzial für Kalifornien liegt nach Ansicht von Robinson in mittelgroßen Weinen etablierter und aufstrebender Marken und nicht in Generika („eine Ware, die flüssig und alkoholisch ist“) oder übermäßig teuren Angeboten.

'Die Mitte ist aufregend', sagte Robinson. 'Viele Entdeckungen, ob es sich um alte Reben oder verschiedene Arten der Weinherstellung handelt. Es ist notwendig, die Wahrnehmung des kalifornischen Weins neu zu dynamisieren und einen hohen Wert für ältere Marken mit echter Qualität zu erzielen. “

Sie hob auch die kalifornische Weinbaugemeinschaft als eine hervor, die Zusammenarbeit und Gemeinschaftsinvestitionen schätzt, Themen, die von einer jüngeren Generation von Weintrinkern geschätzt werden, und wies den Staat als die qualitätsbewusstesten Erzeuger und Produzenten an.

'Die besten kalifornischen Produzenten haben sich mehr Mühe gegeben, jedes Detail richtig zu machen als irgendwo anders', sagte Robinson. 'Wenn ein Ort auf der Welt Nachhaltigkeit ganzheitlich betrachten kann, ist es Kalifornien.'