Burgund, historisch das Land des größten Pinot Noir und Chardonnay der Welt, ist in einer schwierigen Lage.

Sieben aufeinanderfolgende Jahre mit kleinen, zum Teil katastrophalen Ernten haben ihren Tribut gefordert. Hagel, Frost, Mehltau und zu viele alte Reben mit geringen Erträgen haben Burgunderliebhabern stratosphärische Preise und keinen Bestand hinterlassen.

Viele kleine Weinhändler, bekannt als Händler , die in den 2000er Jahren auf den Markt kamen, müssen nun ihre Geschäftsmodelle rasch überarbeiten.

Foto von Jon Wyand

Diese Négociants nutzten die Jahre des Überflusses. Viele produzierten kleine Mengen Wein aus sorgfältig ausgewählten Paketen im Kernland der Côte d'Or. Sie stellten selten mehr als 100.000 Flaschen pro Jahr her und waren für die großen Häuser keine Herausforderung. Sie schnitzten eine Nische und füllten sie mit hochwertigen Weinen, die sie auf verschiedene Weise unter ihren eigenen Etiketten herstellten, kauften, mischten und abfüllten.

Die Dinge haben sich jedoch seit diesen halcyon Tagen geändert. Es gab einmal große, gut etablierte Négociants und diese neuere, kleinere Gruppe. Aber jetzt suchen beide nach denselben Trauben, was die Preise in die Höhe getrieben hat. Négociants sind nicht mehr nur Käufer, sondern Züchter. Und sie kaufen jeden Morgen, den sie finden können.

Diese neuen Négociants haben sich der Herausforderung gestellt, ihre Wetten verbreitet und beide Seiten des Burgunds kombiniert, um Domaine und Händler zusammenzubringen.

Domaine Dujac

Jérémy Seysses von Domaine Dujac / Foto von Jon Wyand

Eine der großen Domänen von Burgund, Dujac ist jetzt in der zweiten Generation. Vater und Gründer Jacques Seysses ist immer noch beteiligt, aber seine beiden Söhne Alec und Jérémy sind verantwortlich.

Ich treffe Jérémy, 41, im Haus der Familie über dem Laden (oder Keller) in einem elegant eingerichteten Salon inmitten der Klänge der dritten Generation, die draußen spielen.

Dujac Fils et Père, der im Jahr 2000 gegründete Business Trader, ist Jérémys Idee.

„Mir wurde klar, dass wir an berühmten Orten großartige Weine aus großartigen Paketen hatten“, sagt er. 'Aber wir hatten keine Einstiegsweine. Und ich sah, dass die Burgunder-Trinker älter wurden und wir die Millennials mit erschwinglichem Wein anziehen mussten. Also überredete ich meinen Vater, dass wir nebenbei ein Geschäft gründen sollten, um die Früchte für die Herstellung dieser Weine zu kaufen.

'Das Problem ist, was zu Beginn wahr war, ist nicht mehr wahr. Die Traubenpreise stiegen 2012 um 50 Prozent. Deshalb verkaufen wir unsere négociant Weine jetzt zum Selbstkostenpreis. “

Dujac hat drei Rot- und zwei Weißweine: Pinot Noirs von Gevrey-Chambertin, Chambolle-Musigny und Morey-Saint-Denis sowie Chardonnays von Mersault und Puligny-Montrachet. Sie sind nicht billig, aber sie bieten ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis.

Im Keller gibt es in zwei Jahrgängen Dorfweine von Gevrey-Chambertin und Chambolle-Musigny.

Die Familie hat in beiden Dörfern Weinreben für ihre Weingüter, daher ist dies für sie die Heimat. Und sie besitzen das lokale Wissen darüber, wo man für diese Weine hochwertige Trauben findet. Sie werden mit der gleichen Liebe zum Detail hergestellt wie die Domaine-Weine: parfümiert, elegant und viele Jahre alt.

Obwohl Domaine-Weine für Hunderte von Dollar verkauft werden können, sagt Jerémy, dass das Négociant-Geschäft nicht aufhören wird.

'Ich denke, es ist wichtig, Burgund demokratisch zu halten', sagt er. 'Deshalb haben wir angefangen, und das hat sich nicht geändert, auch wenn der Wein schwerer zu finden ist.'

Importeur: Die Sortiertabelle

Alex Gambal Haus

Alex Gambal und Alexandre Brault / Foto von Jon Wyand

Im Jahr 1993 Alex Gambal verließ das Immobiliengeschäft seiner Familie in Washington, DC, für ein Sabbatjahr in Burgund mit seiner Frau und seinen Kindern. Sie blieben.

'Es war das Glück der Auslosung', sagt der 59-Jährige. 'Burgund hat mich gewählt.'

Er begann sein négociant Geschäft im Jahr 1997. Es war ein guter Zeitpunkt, um ein Geschäft aufzubauen, wie sein Co-Direktor Alexandre Brault, 35, erzählt. 'Es war so einfach, Trauben und Wein zu finden.'

'Der Kauf von Land schien ein schwieriger Einstieg zu sein', sagt Gambal. 'Wein zu kaufen war plausibler.'

Seine Weine sind Vorbilder des zurückhaltenden Burgunds. Sie behaupten sich durch Subtilität, vom einfachen Bourgogne Rouge bis zu seinen Spitzenweinen wie dem Grand Cru Charmes-Chambertin, die ernsthaft strukturiert und sehr altmodisch sind.

Heute hat sich seine Strategie geändert. Gambal sagt, dass das alte Négociant-Modell gebrochen ist.

'Ein Négociant zu sein, war immer ein Teil des Winzers für sich selbst und ein Teil des Bankiers für die kleinen Domänen', sagt er. „Jetzt ist es einfach der Bankier. Es ist ein Factoring-Service. “

Nicht dass er raus will. Seit 2005 übernahm er wie andere ein gemischtes Modell, Négociant und Domaine. Im Jahr 2015 erweiterte Gambal die Domaine-Seite im Rahmen eines Vertrags für Weinreben in Saint-Romain.

Jetzt stammen zwei Drittel seiner Produktion aus Gambals 35 organischen und biodynamischen Parzellen, 29 Morgen, verteilt auf ungefähr 21 Meilen. Sein négociant Hut kommt auf, wenn er Trauben für seine Spitzenweine kauft. Die Gesamtproduktion variiert, beträgt jedoch durchschnittlich etwa 60.000 Flaschen.

Gambal spiegelt den neuen Burgunder wider. Seine eigenen Trauben zu haben bedeutet ein gewisses Maß an Kontrolle, wenn das Angebot knapp ist. Es ist eine Wette auf den Preis und das Wetter, letzteres war in letzter Zeit kein freundlicher Partner in Burgund. Eines von Gambals Paketen in Volnay wurde in den letzten drei Jahren von Hagel oder Frost heimgesucht.

„Mit kleinen Ernten und damit Problemen der Erzeuger haben die erfolgreichen Négociants die Möglichkeit, Land in Notverkäufen zu kaufen“, sagt Gambal. Es ist eine geschäftliche Reaktion auf eine dramatische Situation.

Gambal brachte seinen Geschäftssinn nach Burgund. Und Burgund belohnte seine Leidenschaft.

Importeur: Ruby Wines Inc.

Roche de Bellene Haus

Nicolas Potel von Maison Roche de Bellene / Foto von Jon Wyand

Nicolas Potel nennt sich selbst einen von Burgunds 'Haute Couture' -Négociants.

'Wir machen kleine Mengen der besten Weine.' Einige Jahre, sagt er reumütig, 'waren die Mengen fast winzig.'

Das Büro von Potel, etwas außerhalb der Stadtmauer von Beaune aus dem 16. Jahrhundert, befindet sich in einem ehemaligen Zisterzienser-Refektorium. Es ist ein geräumiger Innenhof mit Türen, die zum darunter liegenden Keller führen. Dies ist eine burgundische Szene.

Mit 47 könnte man ihn als Bounceback-Kind bezeichnen. Potel wurde zum Weinbau ausgebildet, um in der Domaine de la Pousse d'Or seiner Familie in Volnay zu arbeiten. Sein Vater starb jedoch und der Familienbesitz wurde verkauft.

Er gründete sein eigenes négociant Geschäft und verkaufte es später, Name und alles. Er erlangte aber auch den Ruf, die besten Trauben zu kaufen und kleine Mengen seriöser Weine herzustellen.

Mit seinem freundlichen Gesicht, seinem Weinbautalent und seinen Verkaufsfähigkeiten trat er wieder in das Reich der Négociants ein. 2005 gründete er das Maison Roche de Bellene und befestigte es an seiner Domäne, die er Domaine de Bellene nennt, den alten Namen von Beaune.

Zu Beginn dominierte die négociant Seite. Jetzt erweitert Potel, wie so viele seiner Zeitgenossen, sein eigenes Weinportfolio. Er macht Wein aus 22 Parzellen, die 66 Morgen umfassen und in den goldenen Hügeln von Burgund verstreut sind. Die Reben sind älter als er.

Seine Weine decken die gesamte Bandbreite der Côte d'Or ab, wobei der Schwerpunkt auf den Hautes Côtes de Nuits und seinem Favoriten Nuits-Saint-Georges liegt.

'Diese sind in Ordnung, nie hart, nur fest, dicht und von wildem Charakter, wenn sie jung sind', sagt er. Es gibt mindestens 50 Weine, die im Sortiment verkostet werden, auch wenn er die Anzahl verliert.

Die Weine Domaine und Négociant werden gleich behandelt. Sie verwenden nur leichtes Eichenholz für die Roten mit Schwerpunkt auf Früchten, alle aus biologischen Weinbergen. Die Spitzenweine (Potel produziert viele Grand Cru-Sorten) haben Intensität, Spannung und die Struktur, um viele Jahre zu altern.

Obwohl er seit über 20 Jahren auf dem amerikanischen Markt tätig ist, ist er wieder mit Weinen vertreten, die seine Potel-Mischsignatur im Geschmack tragen. Diesmal heißt er einfach Bellene.

Importeur: Lösen Sie Bros USA

Camille Giroud Haus

David Croix und Carel Voorhuls von Domaine Camille Giroud / Foto von Jon Wyand

1865 gegründet, Camille Giroud ist kaum ein Teil der neuen Generation von Mikro-Négociants. Im Laufe der Jahrzehnte wurden die schweren, tanninhaltigen Weine zurückgehalten, bis sie trinkfertig waren, oft sehr lange. Schließlich entschied sich die Familie Giroud im Jahr 2002 zum Verkauf.

Giroud wurde in den Händen von Ann Colgin, den eponoymen Colgin Cellars im Napa Valley, dem Bankier Joe Wender und anderen Investoren wiedergeboren.

In David Croix, dem Manager und Winzer der Domaine, fanden die neuen Eigentümer jemanden, der das Wissen über Burgund (er begann als Praktikant bei Becky Wasserman von Le Serbet) mit der Suche nach Qualität verband, die gerade aus den „alten“ Jahren des Burgunds hervorging.

Der 38-jährige Croix leitete das Unternehmen 16 Jahre lang. Er reiste im Dezember zu seiner eigenen Domaine des Croix ab. Sein belgischer Nachfolger, Carel Voorhuis (43), kam nach 14 Jahren in der biodynamischen Domaine d'Ardhuy nördlich von Beaune zum Jahrgang 2016.

Mit nur 2,7 Hektar eigenen Reben ist dies ein wahrer Négociant. Es füllt seine Weine fast von Hand ab und produziert kleine Mengen - oft nur wenige Fässer - aus eigenem Angebot. Seit der Übernahme von Colgin hat das Unternehmen seine Gesamtproduktion abhängig von der Ernte auf 75.000 Flaschen pro Jahr reduziert.

Für Croix ist der Boutique-Ansatz der einzige für einen kleinen Négociant.

„Wir sind sehr klein, deshalb müssen wir nach Perfektion streben“, sagt er.

Camille Giroud hat seit 2002 einen langen Weg zurückgelegt. Vorbei sind die schweren Weine, die durch Weine aus reifen Trauben und geringen Erträgen ersetzt wurden und Persönlichkeit, lebendige Früchte und weiche, zugängliche Tannine bieten. Sie sollen jung genießen und viele Jahre trinken - der Inbegriff des neuen burgundischen Stils.

Voorhuis sagt, dass die Zukunft von Camille Giroud im Gegensatz zu so vielen anderen kleinen Négociants keine Domäne beinhalten wird.

'Wir sind glücklich, klein zu sein', sagt er. Dann bleibt er stehen und fügt hinzu: 'Aber wenn der richtige Weinbergpartner mitgekommen ist ...'

Importeur: Le Serbet

David Duband Estate

David Duband / Foto von Jon Wyand

Für Burgunder-Besucher, die es gewohnt sind, die glamourösen Namen der Weinberge der Côte d'Or zu erkunden, ist ein Ausflug in die westlichen Hügel ein Schritt in eine andere Welt.

Das winzige Dorf Chevannes in den Hautes Côtes de Nuits ist eine alte Sammlung von Steinhäusern inmitten steiler Straßen. Mitten im Zentrum befindet sich das moderne Weingut von David Duband .

'Ich wurde hier geboren, also wollte ich mein Weingut hier', sagt Duband.

Sein Vater Pierre baute Trauben an und verkaufte sie an die örtliche Genossenschaft. Als David, 42, 1995 übernahm, erweiterte er das Weingut. Im Jahr 2002 machte er den négociant Schritt und begann Trauben zu kaufen, einfach 'um mehr Wein zu haben'.

Duband entwickelte ein ungewöhnliches Modell der burgundischen Landwirtschaft: die Mischung von Domaine und négociant Trauben.

'Ich unterscheide nicht zwischen Trauben (wie fast alle anderen)', sagt er. 'Ich mache eine Mischung aus jeder Appellation und verkaufe nur einen Wein aus dieser Appellation.' Und er fügt halb ernst hinzu: „Oft ist die Herkunft der Trauben, die ich kaufe, besser als die der Trauben, die ich besitze.“

Duband macht 22 Weine aus den Trauben, die er kauft und die seine 42 Morgen produzieren. Die Trauben, alle aus biologischem Anbau, stammen aus seinen Weinbergen in Hautes Côtes und aus den meisten berühmten Dörfern der Côtes de Nuits, fünf Meilen unterhalb der Hänge der Côte d'Or.

Seine Weine sind so freundlich wie seine Persönlichkeit, voller roter Früchte, parfümiert, reich und komplex. Viele sind bereit, jung zu trinken: Nur der Grand Crus, der Mitte der 90er Jahre punktet, bleibt mindestens ein Jahrzehnt lang hartnäckig geschlossen.

Das Weingut ist nicht nur für die Hautes Côtes, sondern auch für Burgund im Allgemeinen ein ziemliches Spektakel. Das 2007 erbaute Duband-Gebäude verfügt über einen Verkostungsraum mit Glaswänden auf einem Dach mit Blick auf die baumbestandenen Hügel, die zu Wanderwegen im Wald von Morvan führen.

Wo kein Glas vorhanden ist, gibt es Schwarzweißfotos lokaler Winzer, von denen einige sofort erkennbar sind.

'Ich dachte, es würde Spaß machen, professionelle Porträts meiner Freunde zu bekommen', sagt er. 'Dann können sie mich beobachten und mich auf Trab halten.'

Importeur: Skurnik Weine

Benjamin Leroux Haus

Benjamin und Oscar Leroux / Foto von Jon Wyand

Benjamin Leroux hat 30 Jahre gebraucht, um vom Wunderkind zu einem der am meisten bewunderten Winzer der Region zu werden - nicht lange im Leben eines Grand Cru Burgunds.

Mit 13 Jahren in die Weinschule in Beaune zu gehen, war ein Anfang. Nach der wichtigen Welttournee (in diesem Fall Oregon, Bordeaux und Neuseeland) bekam der damals 26-jährige Leroux einen Pflaumenjob als Manager von Domaine Comte Armand, einem legendären Anwesen in Pommard. Es war eine Ehre für einen so jungen Mann.

Während er sich weiterhin mit Comte Armand berät, ist Leroux jetzt sein eigener Chef. Er ist seit 2007 ein Négociant und besitzt nun eine 9 Hektar große Domäne. Leroux arbeitet in einem modernen Keller in Beaune, den er mit Nicolas Rossignol, einem anderen hoch angesehenen Produzenten, teilt.

Er hat ein Portfolio von 50 Weinen aufgebaut, die sich auf winzige 10.000 Kisten belaufen. Das sind durchschnittlich 200 Kisten pro Wein - nach burgundischer Art.

Leroux glaubt, klein ist schön, mit Liebe zum Detail, kennt jeden Zentimeter Land, fast jede Rebe. Er behandelt sein négociant Geschäft wie ein Nachlass.

„Ich liebe Burgund, ich liebe die Weine. Und wenn Sie diese Weine herstellen können, gibt es so viel Freude “, sagt er.

Weine aus dem biodynamischen Weinberg zeigen wunderschöne Samtstrukturen mit Duft, Reinheit, Reichtum und Langlebigkeit in einem verführerischen Paket. Dies gilt für sein einfaches Bourgogne Rouge ebenso wie für einen kraftvoll strukturierten Wein wie den Volnay Premier Cru Clos de la Cave des Ducs.

Wie alle in dieser Nischenwelt sieht er Négociant und Domaine ist die Zukunft.

'Es ist ein Saldo und eine Versicherungspolice', sagt er.

Warum hat er sich entschieden, es alleine zu machen? Seine Antwort könnte die Antwort eines jeden jungen Unternehmers sein. 'Ich wollte für mich selbst arbeiten und meinen Namen auf mein Etikett setzen.'

Importeur: Becky Wasserman Auswahl