Jeder texanische Winzer kann diese Tatsache ohne weiteres rezitieren: Texas ist weitaus größer als Frankreich , die Heimat von 11 großen Weinregionen, und dennoch gibt es im Lone Star State nur acht American Viticultural Areas (AVAs). Es besteht eine gute Chance, dass sich das in nicht allzu ferner Zukunft ändern wird.

Für Texas sind sechs neue AVAs geplant – bei dreien sind bereits Anträge im Gange, und drei weitere werden bald vorgeschlagen – was auf die Möglichkeit von mehr Definition und Sichtbarkeit hindeutet, die für viele texanische Winzer angesichts des beeindruckenden Wachstums der Branche überfällig erscheint.

„Texas hat den Ruf, dass wir keine guten Früchte anbauen können“, sagt Phil Lopez, Inhaber von Weingut Silver Spur in Nord-Zentral-Texas. Das sei eine antiquierte Denkweise, glaubt er. „Viele Winzer importierten anfangs Obst aus Kalifornien und nannte es Texas-Wein. Das ist ein Stigma, das wir überwinden müssen.“

Warum AVAs wichtig sind

Auch wenn Wein außerhalb ausgewiesener AVAs legal hergestellt werden darf, ist es für Weingüter ein klarer Vorteil, wenn sie sich innerhalb einer bestimmten AVA befinden. Sie tragen nicht nur dazu bei, genauer zu definieren, was man von einer bestimmten Region erwarten kann – Klima, Boden, topografische Merkmale und mehr –, sondern sind auch eine hervorragende Möglichkeit, marktfähige Identitäten für Premium-Weinregionen zu schaffen.

Es ist eine Wahrheit, die in Texas bereits offensichtlich ist. Von den 268 etablierten amerikanischen Weinbaugebieten liegen zwei der größten in Texas. Der Texas High Plains AVA , wo mehr als 85 % der Weintrauben des Staates angebaut werden, erstreckt sich über 8 Millionen Hektar. Noch größer ist der Texas Hill Country AVA . Mit 9 Millionen Acres (fast doppelt so viel wie New Jersey) gilt es als drittgrößtes AVA in den USA.

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Aber große AVAs können fälschlicherweise den Anschein erwecken, als hätten sie homogene Wachstumsbedingungen, sagt Mike Nelson, Besitzer und Winzer von Von Stars Winery im Texas Hill Country. „Es gibt erhebliche Unterschiede in Klima, Geologie, Geographie, Höhenlage und insgesamt Terroir im gesamten Texas Hill Country AVA.“

Einige dieser vorgeschlagenen AVAs zielen darauf ab, diese unterschiedlichen Unterregionen sowie andere Teile des Staates hervorzuheben, in denen der Weinanbau produktiv oder besonders erfolgreich ist.

Llano Uplift AVA

Die geplante Llano Uplift AVA erstreckt sich über 1,3 Millionen Acres im Zentrum der Texas Hill Country AVA. Während die Umgebung hauptsächlich aus altem Kalkstein besteht, handelt es sich beim Llano Uplift um eine Formation aus Granit und metamorphem Gestein, erklärt Dr. Justin Scheiner, Assistenzprofessor und Weinbauspezialist an der Texas A&M University.

Kalkstein ist weicher als Granit und erodiert mit der Zeit stetig, wodurch die charakteristischen Hügel von Hill Country entstehen. Granit Andererseits verwittert es langsamer und zerfällt in verschiedene Unterböden – einige grobkörnig und sandig, andere eher sauer als alkalisch. Diese Variationen informieren Weinbauern über unterschiedliche Pflanzmöglichkeiten.

Bei Uplift-Weinberg Im Herzen der AVA arbeitet die Winzerin Claire Richardson mit italienischen Sorten und kreiert so einen konzentrierten und geschmeidigen Wein Montepulciano mit glatt Tannine und ein Rosé davon Sangiovese das drückt rote Beeren und mittelstark aus Säure . Laut Gutsverwalter Zinn Brown und Weinbergsleiter Jose Alonso ist Sangiovese die ertragreichste Rebsorte bei Uplift.

Hickory Sands AVA

Drew Tallent, Besitzer von Hohe Weinberge , zusammen mit Dan McLaughlin von Robert Clay Weinberge und Tesha Parr Solomon von Parr Weinberge , sind gemeinsam die treibende Kraft hinter der Bewerbung für die Hickory Sands AVA. Die endgültige Genehmigung steht ebenfalls noch aus und sie befindet sich in der nordwestlichen Ecke des Llano Uplift.

McLaughlin nutzte ArcGis, eine Kartierungssoftware, um die Position der geplanten AVA in einer Höhe von 1.500 Fuß über dem Hickory Aquifer und ihre Bodenzusammensetzung aus zersetztem Granit und Sandsteinkies zu demonstrieren. Parr Solomon sagt, dass sich neue AVAs zu einer Zeit entwickeln, in der der normale texanische Weinkonsument sachkundig und „hungrig nach Differenzierung“ ist.

Hidden Waters AVA

Ganz im Westen des Staates liegt die geplante Hidden Waters AVA in der Chihuahuan-Wüste, östlich von El Paso. Die Region liegt im Schatten des Guadalupe Peak, dem höchsten in Texas. Obwohl der jährliche Niederschlag gering ist, fließt das Wasser in das Tal ab und bildet einen Grundwasserleiter, der wie ein unterirdischer Fluss schwimmt. Im Sommer kann die Hitze extrem sein, aber nachts kühlt die Hochwüste deutlich ab, sodass die Trauben Zeit zum Entspannen haben.

Danny Heredia, Besitzer von Dell Valley Weinberge , erklärt, dass hier viele ältere Reben komplexe Weine aus Sorten wie hervorbringen Cabernet Franc , Petit Verdot , Chenin Blanc , Maskat Und Tempranillo . Er glaubt, dass die vorgeschlagene AVA dazu beitragen wird, das Ortsgefühl zu festigen.

„AVAs sind immer Teil des Gesprächs“, sagt Heredia. „Wenn verschiedene Regionen für unterschiedliche Dinge bekannt sind, entsteht eine Identität, die wir alle nutzen und auf die wir alle stolz sein können.“

Weitere AVA-Anwendungen in Vorbereitung

Der Ball rollt bereits für Hidden Waters, Hickory Sands und Llano Uplift AVAs; Für 2024 sind jedoch drei weitere AVAs für Anträge beim Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (TTB) vorgesehen.

Eines davon ist das vorläufig benannte Pedernales River Basin AVA. Der Fluss fließt durch das Texas Hill Country in und um Fredericksburg, entlang einer der beliebtesten Weintourismusrouten des Bundesstaates. In diesem Teilgebiet behaupten Befürworter der potenziellen AVA, dass die Sedimentschichten zusammenarbeiten, um den Weinen Nuancen zu verleihen. Das Vorhandensein von Kalkstein, der für Helligkeit und Helligkeit sorgt Mineralität , verstärkt diese Eigenschaften in den Weinen, insbesondere bei Weißweinen wie Clairette Blanche von Ab Astris.

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„ Lehm Und Ton Helfen Sie dabei, die Feuchtigkeit an der Oberfläche zu halten, während der zersetzte Kalkstein darunter die Feuchtigkeit nach starken Regenfällen nach unten und nach außen transportiert“, sagt Nelson.

Der Brazos-Fluss Das Becken weist einen ähnlich gestreiften Boden auf Cross Timbers Wine Trail in Nord-Zentral-Texas, wo sich eine Cross Timbers AVA in der Entwicklung befindet. Lopez stellt fest, dass vor allem die Tannat-Pflanzen der Region die Herausforderungen durch Feuchtigkeit, Pilzbefall und Insekten meistern.

Der Brazos fließt 840 Meilen durch Texas in Richtung Golf von Mexiko. Es informiert über die Wachstumsbedingungen in einer potenziellen AVA an der Golfküste. Die Diskussion darüber ist im Gange und wird von Paul Bonariggo, einem Besitzer und Winzer in zweiter Generation, unterstützt Messina Hof , einer der größten Weinproduzenten in Texas, und Kimbrough Jeter, Eigentümer von Schwellenweinberge in Navasota und Präsident der Gulf Coast Winegrowers Association. Beide gehen davon aus, dass die Region letztlich in mehrere AVA-Anwendungen zerfallen wird.

Blanc du Bois , eine Hybride, die 1988 an der University of Florida entstand, und Lenoir, eine robuste einheimische Traube, die ideal für ist Hafen sind prägende regionale Sorten an der Golfküste. Blanc Du Bois ist vielseitig einsetzbar als Destillier- oder Destilliergerät Schaumwein und ist das Herzstück von Gehäkelte Weine Programmiertes Holz.

Diese Trauben werden auch weiter unten an der Küste verwendet. Die geplante Rio Grande Valley AVA in der Nähe von South Padre Island erstreckt sich über vier Landkreise zwischen dem Golf von Mexiko und dem Rio Grande.

„Zwischen uns und allen anderen liegen 300 Meilen Prärie-Ranchland“, sagt Arthur Delgado, Winzer und Besitzer von Bonita Flats Bauernhof und Weinberg , das nordöstlich von Los Fresnos liegt. Obwohl tägliche südöstliche Winde, warme Bodentemperaturen und Dürreperioden Herausforderungen darstellen, sorgen gut angepasste Blanc du Bois-, Lenoir- und Convent-Trauben – Teil der Traubenfamilie, die spanische Missionare im 16. Jahrhundert nach Nord- und Südamerika brachten – für einen regionalen Unterschied. Delgado verwendet Klostertrauben zur Herstellung von Rosé, während Ricardo Rubiano, Entwickler und Besitzer von Rubiano-Weinberg in Harlingen, hebt diese historische Frucht in seinem Portwein hervor, der derzeit im Fass reift.

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Es sind diese regionalen Unterschiede in Bezug auf Rebsorten, Geschichte und Terroir, die texanische Winzer und Weinbauern dazu gezwungen haben, auf diese neuen AVAs zu drängen. Sie sind davon überzeugt, dass dies dazu beitragen wird, dass die wachsende Weinindustrie des Staates auf nationaler Ebene Anerkennung findet und die vielen verschiedenen Weinanbauregionen des Staates hervorstechen.

January Wiese, der Geschäftsführer von Texas Hill Country Weingüter , sagt, dass bei der Benennung der Texas Hill Country AVA im Jahr 1991 lediglich die Etablierung des Namens das Ziel war. Jetzt, nach drei Jahrzehnten des Wachstums, streben immer mehr Branchenführer nach neuen AVAs.

„Sie haben eine Vision und streben nach mehr“, sagt Wiese. „Sie wollen mehr für Texas-Wein.“