Wenn ein Baum in den Wald fällt, spielt es dann eine Rolle, aus welchem ​​Wald er stammt? Winzer scheinen das zu glauben.

Menschen, die Weine herstellen, haben eine Meinung zu praktisch allem, von welchen Trauben sie anbauen, welche Art von Spaliersystemen im Weinberg verwendet werden sollen, wann sie gepflückt werden müssen und vieles mehr.

Daher sollte es viele nicht überraschen, dass einige zum Fermentieren und Altern ihrer Weine Fässer aus in Europa angebauten Eichen verwenden, während andere Eichen aus einheimischen amerikanischen Wäldern verwenden. Einige machen sogar beides, je nach Rebsorte oder Mischung.

Obwohl amerikanische und französische Fässer aus derselben Gattung weißer Eiche hergestellt werden, enden hier die Ähnlichkeiten. Die Debatte ist besonders intensiv für große Rotweine wie Cabernet Sauvignon, Merlot und andere Bordeaux-Sorten.

Wie wirkt sich Eiche wirklich auf Wein aus?

„Französische Eiche hat mehr Tannine, während amerikanische Eiche aromatischer ist und einen süßeren Geschmack nach Vanille und Kokosnuss hat“, sagt Chris Hansen, General Manager der Napa Valley-Werkstatt für französische Fasshersteller Seguin Moreau . Die Böttcherei produziert Fässer für den amerikanischen Markt mit Holz aus beiden Ländern.

Viele kalifornische Cabernet-Produzenten verwenden dieselbe französische Eiche wie Bordeaux-Schlösser, mit Holz aus staatlichen Wäldern wie Limousin oder Nevers. Die kalifornischen Produzenten hatten jedoch immer eine eigenständige Spur, die teilweise auf den Aufstieg der Branche hier Mitte des 20. Jahrhunderts zurückzuführen ist.

André Tchelistcheff, der berühmte in Russland geborene Winzer, dem die Verbesserung der Qualität der kalifornischen Weinherstellung zugeschrieben wird, wechselte für seine Ikone zu amerikanischen Eichenfässern Beaulieu Weinberg Georges de Latour Private Reserve Cabernet Sauvignon während des Zweiten Weltkriegs. Viele der heutigen Anhänger der amerikanischen Eiche haben Verbindungen zu ihm. Ein anderer angesehener Zeitgenosse von Tchelistcheff, Bruder Timothy von Christian Brothers, widmete sich ebenfalls amerikanischen Fässern.

Neue Eichenfässer abschleifen / Foto von Seguin Moreau

Warum wählen Sie amerikanische Eiche gegenüber Französisch

Zu den bekannten Marken, die heute ganz oder teilweise amerikanische Eiche verwenden, gehören Ridge, Silver Oak, die Hess Collection, Cline, Rombauer, J. Lohr, The Prisoner und Chateau Ste. Michelle.

Als der legendäre Paul Draper die Weinherstellung bei übernahm Ridge Vineyards 1969 testete er französische Eichenfässer und andere Fässer, die aus Bäumen in den Ozark Mountains in Missouri hergestellt wurden. Er entschied sich für Letzteres, sagt Eric Baugher, der 2016 die Leitung von Draper übernahm.

'Paul und die Ridge-Gründer wollten Bordeaux nicht nachahmen', sagt Baugher. „Amerikanische Eiche ist doppelt so dicht wie französische und enthält größere Gewürz- und Holzzuckerverbindungen, die den Körper eines Weins langsam extrahieren und ausfüllen. Bei Monte Bello [Weinbergtrauben] mit hohem Tanningehalt überzieht die Süße der amerikanischen Eiche die Tannine und trägt dazu bei, den Wein sinnlicher und exotischer zu machen. “

Diese zusätzliche Dichte bedeutet, dass ein amerikanisches Fass etwa doppelt so viel wie ein französisches Gegenstück wiegen kann.

David Duncan, dessen Vater Raymond mitbegründet hat Silberne Eiche Laut dem ehemaligen Mönch der Christian Brothers, Justin Meyer, waren Tchelistcheff und Bruder Timothy ein großer Einfluss auf die Entscheidung des Weinguts, amerikanische Fässer zu verwenden.

'[Mein Vater und Justin] haben in den frühen 70er Jahren jugoslawische Fässer probiert, aber niemals französische Fässer', sagt Duncan. Silver Oak besitzt eine Böttcherei in Missouri, und etwa 85 bis 90% der jährlichen Produktion der Anlage mit 1.000 Barrel entfallen auf Weine.

Während des Verkohlungsprozesses / Foto mit freundlicher Genehmigung von Seguin Moreau Napa Cooperage

Charlie Tsegeletos, der langjährige Winzer bei Cline Keller verwendet sowohl französische als auch amerikanische Fässer. Seine Wahl hängt von den verwendeten Trauben und dem gewünschten Stil ab.

„Amerikanische Eiche kann mit Trauben mit großen Aromen wie Zinfandel, Grenache und Teroldego umgehen“, sagt Tsegeletos. Er sagt, dass leichtere Sorten in tanninreicher französischer Eiche besser abschneiden.

Ein bekannter kalifornischer Winzer wechselte kürzlich von teilweise amerikanischer Eiche zu ganz Französisch.

'Ich war schon immer ein großer Fan von Bordeaux, und da Bordeaux mein Maßstab ist, bevorzuge ich die Tannine und die Eleganz, die mir die französische Eiche verleiht', sagt Rob Davis, ein weiterer Anhänger von Tchelistcheff, der im Alexander Valley Wein hergestellt hat Jordan Vineyard & Winery seit 1976. Der Jordan Cabernet Sauvignon 2015 ist der erste Jahrgang aus 100% französischen Fässern.

Vincent Nadalié rennt die französische Böttcherei seiner Familie im Napa Valley, das Fässer mit Holz aus Amerika, Slowenien und Ungarn produziert. Er sagt, dass amerikanische Fässer etwa 40% seines Weingeschäfts ausmachen, der gleiche Prozentsatz, den Seguin Moreau angegeben hat, aber dass 'es langsam kleiner wird'. Einige Kunden wünschen sich auch eine Mischung aus französischen und amerikanischen Eichen mit Dauben aus einem Land und Fassköpfen aus einem anderen.

Hauptquellen für amerikanische Eiche sind Wälder in Missouri, Minnesota, Pennsylvania, Virginia und den nahe gelegenen Bundesstaaten. Nadalié sagt, dass die Unterschiede zwischen diesen Quellen minimal sind und dass Käufer selten eine Präferenz haben.

'Wir haben amerikanische Fasskunden in den USA, aber die meisten kommen aus Kalifornien', sagt Nadalié. Hansen von Seguin Moreau sagt, dass der Staat Washington auch ein großer amerikanischer Verbraucher ist, während Oregon, das sich auf den empfindlicheren Pinot Noir konzentriert, fast immer in französischen Fässern gereift wird.

Alternde Eichenstangen / Foto mit freundlicher Genehmigung von Seguin Moreau Napa Cooperage

In der Vergangenheit haben viele spanische Winzer große Anteile amerikanischer Fässer verwendet, insbesondere für die roten Tempranillos aus Rioja.

„Der klassische Rioja Tempranillo [Crianza], der für eine kürzere Reifung bestimmt ist, passt sehr gut zu amerikanischer Eiche“, sagt Matias Calleja, Winzer bei Bodegas Beronia . 'Für Weine, die länger reifen, wie ein Gran Reserva, bei dem man die Früchte respektieren muss, verwenden wir immer französische Eiche.'

„Die Spanier bevorzugen ihren Rotwein mit dem süßeren Charakter der amerikanischen Eiche“, sagt Rodolfo Batista, Winzer bei Ramon Bilbao . Er hat den Prozentsatz der in den letzten Jahren verwendeten amerikanischen Fässer erhöht.

Amerikanische Eiche ist zwar schwerer als französische Eiche, im Taschenbuch jedoch viel leichter. Ein französisches Eichenfass kostet ungefähr 1.000 USD, während ein amerikanisches Fass ungefähr 500 USD kostet. Wenn also eine Eiche in einen amerikanischen Wald fällt, wirkt sich dies viel sanfter auf das Endergebnis eines Weinguts aus.